Immobilier au Portugal : fin des avantages fiscaux pour les résidents étrangers

Pour les retraités étrangers, c'est la fin de l'eldorado. Dès 2024, le Portugal n'accordera plus de cadeaux fiscaux aux retraités étrangers qui investissent dans ce pays. En 2021, le gouvernement portugais avait déjà mis fin à l'exonération d'impôts pendant dix ans pour les étrangers vivant moins de la moitié de l'année dans le pays. En février dernier, c'était le programme de visas dorés réservé aux investisseurs qui était raboté. A partir de 2024, le Portugal va arrêter d'accorder une exonération fiscale aux retraités étrangers. La raison est simple : selon le Premier ministre Antonio Costa, cela contribuerait à faire grimper les prix de l'immobilier en pleine crise du logement.

« Une injustice fiscale »

« Maintenir une telle mesure à l'avenir reviendrait à prolonger une mesure d'injustice fiscale qui n'est pas justifiée, et puis ce serait une façon détournée de continuer à faire monter les prix du marché du logement », a expliqué le chef du gouvernement socialiste dans un entretien accordé à la télévision CNN Portugal. L'homme fort du gouvernement portugais, qui parle « d'une injustice fiscale » qui n'a « plus de sens », a néanmoins précisé que les exonérations déjà accordées resteront en vigueur.

Pour rappel, depuis 2009, les étrangers, vivant au moins la moitié de l'année au Portugal, bénéficiait de cette exonération accordée pendant dix ans. Elle était totale jusqu'en 2020. Depuis, les nouveaux arrivants ont pu bénéficier d'un taux d'imposition réduit de 10%. En effet, les personnes en activité qui passaient plus de 183 jours par an au Portugal avaient la possibilité d'obtenir le statut de « résidents non habituels » tout en bénéficiant d'un taux d'imposition allégé de 20 % sur leurs revenus provenant d'activités à « haute valeur ajoutée ». Enseignants, cadres, médecins ou architectes pouvaient notamment profiter de cette mesure. Les retraités étrangers, autrefois totalement exonérés d'impôt, profitaient quant à eux d'un taux forfaitaire à 10 %. Quant aux revenus de source étrangère, notamment les loyers perçus, ils sont totalement exonérés au Portugal s'ils sont imposés dans le pays d'origine.

Fin des « visas dorés »

Cette mesure, devenue réellement effective en 2012 après une simplification de la procédure, avait pour objectif d'attirer des capitaux étrangers vers ce pays, touché de plein fouet par la crise de la dette. Environ 10 000 personnes, en majorité des retraités français, britanniques et italiens ont profité de ces avantages. Ils étaient installés essentiellement dans la région de Lisbonne ou dans les stations balnéaires de l'Algarve, dans le sud du pays, et qui ont de fait largement contribué à la relance du marché immobilier.

A l'image des « visas dorés » accordés aux riches investisseurs de pays qui ne font pas partie de l'Union européenne ou d'un régime fiscal qui vise à attirer des « nomades numériques », ce dispositif était régulièrement dénoncé et cité parmi les raisons qui expliquent la flambée des prix de l'immobilier. Le gouvernement portugais estime que le montant des revenus non imposés du fait de ces dispositifs s'élevait en 2022 à 1,5 milliard d'euros. L'annonce de la fin de ces régimes fiscaux avantageux, venant après celle des visas dorés, est le dernier exemple en date du « déclin de l'enthousiasme portugais pour les nouveaux résidents à revenus élevés », analyse le Financial Times.

Flambée des loyers

Selon une étude de la Fondation portugaise Francisco Manuel dos Santos, le coût du logement a progressé de 78% au Portugal, contre 35% dans l'ensemble de l'Union européenne entre 2012 et 2021. Au second trimestre 2023, le loyer médian a encore flambé de 11% en glissement annuel, d'après des données officielles publiées début octobre. Ce bond des loyers a provoqué la révolte de milliers de Portugais descendus dans les rues de Lisbonne et d'une vingtaine autres villes du pays pour réclamer des mesures fermes de la part du gouvernement. « Je ne cache pas une certaine frustration, pour ne pas dire une grosse frustration, de constater que la réalité a été beaucoup plus dynamique que la capacité de réponse politique », a reconnu le Premier ministre portugais.

Le gouvernement portugais a récemment adopté un train de mesures visant à freiner les prix de l'immobilier qui prévoit notamment la suppression des « visas dorés » et la location obligatoire d'appartements vacants depuis plus de deux ans dans les régions les plus peuplées. Et, pour aider d'un million de familles, le gouvernement a décidé de permettre aux emprunteurs de bénéficier d'un taux réduit pendant deux ans.